Województwo podlaskie konsekwentnie buduje swoją markę jako region atrakcyjny turystycznie przez cały rok. Wyjątkowa przyroda, bogate dziedzictwo kulturowe, wielokulturowość, lokalne tradycje, kuchnia oraz liczne możliwości aktywnego wypoczynku sprawiają, że Podlasie przyciąga coraz więcej odwiedzających. Kolejnym działaniem, które ma zachęcić turystów do poznawania regionu poza głównym sezonem wakacyjnym, jest Podlaski Czek Turystyczny.
Szczegóły inicjatywy przedstawiono 20 sierpnia podczas konferencji z udziałem przedstawicieli Ministerstwa Sportu i Turystyki oraz władz województwa podlaskiego. Program jest efektem współpracy administracji rządowej i samorządu województwa. Na jego realizację przeznaczono łącznie 3,4 mln zł, z czego 1,5 mln zł pochodzi ze środków Ministerstwa Sportu i Turystyki. W ramach programu każda uprawniona osoba będzie mogła otrzymać jeden czek o wartości 300 zł. Warunkiem jego wykorzystania będzie pobyt obejmujący co najmniej dwa kolejne noclegi w obiekcie uczestniczącym w programie. Czek będzie miał formę jednorazowego, imiennego kodu elektronicznego, który będzie mógł zostać wykorzystany wyłącznie przez osobę, dla której został wygenerowany. Z programu będą mogli skorzystać pełnoletni obywatele Polski mieszkający w Polsce, seniorzy oraz posiadacze Karty Dużej Rodziny. Nabór został podzielony na trzy tury, które rozpoczną się odpowiednio 1 września, 1 października i 2 listopada. Rozwiązanie ma zachęcić mieszkańców różnych części kraju do zaplanowania jesiennego pobytu na Podlasiu. Inicjatywa ma również istotny wymiar gospodarczy. Jesień jest dla wielu przedsiębiorców z branży turystycznej okresem mniejszego zainteresowania usługami. Dodatkowy ruch turystyczny oznacza większe wykorzystanie bazy noclegowej, a także wzrost zainteresowania restauracjami, atrakcjami turystycznymi, usługami rekreacyjnymi i ofertą lokalnych przedsiębiorców. Wsparcie ma więc trafić nie tylko do turystów, ale również do podmiotów, które tworzą regionalną ofertę turystyczną. Podlaskie ma szczególne predyspozycje do rozwoju turystyki całorocznej. Region wyróżnia się niezwykłym bogactwem przyrodniczym. Parki narodowe, rozległe kompleksy leśne, rzeki, jeziora i liczne szlaki piesze oraz rowerowe pozwalają aktywnie spędzać czas niezależnie od pory roku. Jesienią podlaskie krajobrazy zyskują dodatkowy urok, a spokojniejsza atmosfera sprzyja wypoczynkowi z dala od najbardziej obleganych miejsc. Turystyka na Podlasiu to jednak nie tylko przyroda. To również historia i dziedzictwo wielu pokoleń. W regionie znajdują się zabytkowe miasta i miasteczka, świątynie różnych wyznań, miejsca związane z ważnymi wydarzeniami historycznymi, muzea, izby regionalne oraz liczne obiekty prezentujące lokalną kulturę i tradycje. Podróż po województwie pozwala odkrywać różnorodność, która jest jednym z jego największych atutów. Na turystycznej mapie regionu ważne miejsce zajmuje również Grajewo i Ziemia Grajewska. Miasto może być dobrym punktem do rozpoczęcia podróży po północnej części województwa. Lokalna oferta historyczna, kulturalna i rekreacyjna, a także bliskość terenów cennych przyrodniczo tworzą możliwości zarówno dla osób szukających aktywnego wypoczynku, jak i dla turystów zainteresowanych historią i lokalnym dziedzictwem.
Podlaski Czek Turystyczny jest kontynuacją działań, dzięki którym województwo podlaskie zyskało pozycję jednego z regionów aktywnie wykorzystujących nowoczesne narzędzia promocji turystyki. Podlaskie było prekursorem podobnych rozwiązań poprzez Podlaski Bon Turystyczny. Obecna inicjatywa rozwija tę ideę, łącząc działania samorządu województwa ze wsparciem administracji rządowej oraz ogólnopolską promocją. Program wpisuje się w szerszą strategię budowania silnej marki Podlasia i zwiększania znaczenia turystyki w regionalnej gospodarce. Zachęcanie do odwiedzania województwa poza sezonem pozwala jednocześnie promować mniej znane miejsca, wspierać lokalnych przedsiębiorców i pokazywać, że Podlaskie ma wiele do zaoferowania przez dwanaście miesięcy w roku. Jesień może być doskonałym momentem, aby poznać jego przyrodę, historię, kulturę i lokalne smaki, a także odwiedzić miejsca, do których chce się później wracać. Podlaski Czek Turystyczny jest kolejnym impulsem, by wyruszyć w podróż i przekonać się, jak wiele wyjątkowych miejsc kryje nasz region.
