Na terenie jednostki wojskowej w Bielicach, 24 kwietnia, w ramach obchodów święta 37. Sochaczewskiego Dywizjonu Rakietowego Obrony Powietrznej, odsłonięto pomnik gen. bryg. Zdzisława Juliana Starosteckiego - wybitnego Polaka, konstruktora głowicy rakiety PATRIOT oraz patrona 37. SDROP. Generał Starostecki to postać o niezwykłym życiorysie. Był inżynierem, jednym z twórców rakiet systemu Patriot. Przed wybuchem II wojny światowej służył w korpusie kadetów w Chełmnie, w czasie kampanii wrześniowej walczył pod Kockiem, po kapitulacji zaangażował się w struktury podziemia. Podczas próby wydostania się przez Rumunię na zachód został aresztowany przez NKWD i skazany na osiem lat pobytu w łagrze. Dwa razy próbował uciec z zesłania, ale łagier opuścił dopiero wtedy, gdy zgłosił się do Armii Andersa. Walczył m.in. pod Monte Cassino i o Bolonię. Po wojnie zamieszkał w Londynie, a w 1952 roku przeniósł się do Stanów Zjednoczonych. W 1960 roku trafił do Centrum Badań Obronnych US Army. Był szefem zespołu pracującego nad systemem rakietowym Patriot, osobiście autorem konstrukcji głowicy rakiety. W kwietniu 2024 roku dywizjon przyjął imię generała. To pokłosie decyzji, jaka zapadła kilka lat wcześniej, że 37. DROP będzie wyposażony w systemem rakietowym Patriot. Po dłuższym okresie przygotowań, rozbudowie infrastruktury bazy w Bielicach, we wrześniu 2025 roku jego żołnierze, jako pierwsi na świecie, przeprowadzili rakietowe strzelania bojowe pociskami Patriot - PAC-2 GEM-T (będącymi rozwinięciem konstrukcji opracowanej przez gen. Starosteckiego) w ramach systemu Wisła, zintegrowanego z operacyjną wersją systemu zarządzania obroną powietrzną IBCS. System ten, wart 2,5 mld dolarów, umożliwia zarządzanie różnego typu zestawami przeciwlotniczymi i przeciwrakietowymi, które otrzymują informacje o nadlatujących celach ze wszystkich dostępnych w danym rejonie radarów, z każdego rodzaju sił zbrojnych. W Polsce IBCS będzie wspomagał sześć baterii Patriot oraz 23 zestawy Narew. W grudniu ub. roku MON ogłosiło, że 37. DROP osiągnął pełną gotowość systemu Patriot. Chcąc uhonorować swego patrona, docenić jego wkład w obronność, zdecydowano o budowie pomnika, którego centralnym elementem jest kontener po wystrzelonej rakiecie Patriot - PAC-2 GEM-T. Pomnik uzupełnia tablica pamiątkowa z biogramem generała. Pomnik ufundowało Stowarzyszenie Muzealna Grupa Historyczna im.II/ 18 pp. W uroczystości udział wziął m.in. przedstawiciel burmistrza – kierownik Referatu Komunikacji Zewnętrznej UM, Jakub Okraska. Samorząd powiatowy reprezentowała starosta Jolanta Gonta, a Muzeum Wojska Polskiego Jakub Wojewoda - historyk, Wiceprzewodniczący Rady Miejskiej w Sochaczewie. (daw)
